Adaptarse también es parte del juego: comunicación asertiva, frustración y crecimiento en el extranjero

Llegar a otro país para estudiar y practicar un deporte representa una oportunidad de crecimiento, pero también implica enfrentarse a situaciones que posiblemente no habías experimentado antes.

Un nuevo idioma, diferentes costumbres, otras formas de entrenamiento, nuevas exigencias académicas y personas con maneras distintas de comunicarse son parte de esta experiencia. A esto se suma un desafío importante: comprender que llegar a un nuevo equipo no significa obtener inmediatamente el lugar o los minutos de juego que esperabas.

Es posible que en tu país fueras titular, que tu entrenador confiara plenamente en tus capacidades o que estuvieras acostumbrado a destacar en cada competencia. Sin embargo, al incorporarte a una nueva institución, comienza otro proceso: conocer al equipo, demostrar tus habilidades, construir relaciones y adaptarte a las expectativas de tu nuevo entorno.

Esto no significa que hayas retrocedido en tu trayectoria. Significa que estás atravesando una nueva etapa de desarrollo.

1. Adaptarse no significa renunciar a quién eres

La adaptación es un proceso que requiere tiempo, disposición y aprendizaje. No consiste en abandonar tu identidad, tus valores o tus objetivos, sino en desarrollar las habilidades necesarias para desenvolverte en un contexto diferente.

De acuerdo con Reyes Rojas et al. (2023), el desarrollo de competencias interculturales contribuye a comprender las diferencias culturales y a disminuir las dificultades asociadas al choque cultural durante las experiencias de movilidad estudiantil.

En el ámbito deportivo, estas diferencias pueden manifestarse en la manera en que los entrenadores brindan retroalimentación, establecen reglas, organizan los entrenamientos o se relacionan con sus atletas.

Por ejemplo, un entrenador puede utilizar una comunicación más directa de la que conocías. Esto podría interpretarse inicialmente como una actitud negativa, cuando también puede responder a una dinámica cultural o deportiva diferente.

Antes de asumir que una situación es personal, intenta comprender el contexto.

Pregúntate:

• ¿Estoy interpretando esta situación desde mis experiencias anteriores?
• ¿Comprendo las expectativas de mi entrenador y de la institución?
• ¿He preguntado lo que necesito saber o estoy haciendo suposiciones?
• ¿Qué aspectos de esta nueva cultura puedo aprender a manejar mejor?

Adaptarse requiere observar, preguntar, escuchar y reconocer que existen diferentes maneras de hacer las cosas.

Esto no implica aceptar faltas de respeto, discriminación o situaciones que comprometan tu bienestar. También es importante reconocer cuándo corresponde solicitar apoyo.

2. ¿Acabas de llegar y todavía no estás jugando?

Una de las situaciones que puede generar mayor frustración en un estudiante-atleta es no recibir los minutos de juego que esperaba.

Es comprensible sentir decepción, enojo o incertidumbre cuando has dedicado años de esfuerzo a tu deporte y las oportunidades no llegan al ritmo que imaginabas.

Sin embargo, hay algo importante que debes comprender: tu trayectoria deportiva no se construye únicamente durante los partidos.

También se construye en los entrenamientos, en tu disciplina, en la relación con tus compañeros, en el cumplimiento de tus responsabilidades académicas y en la manera en que respondes ante las dificultades.

No siempre tendrás control sobre las decisiones técnicas de tu entrenador, pero sí sobre tu preparación, tu actitud y tus acciones.

Si actualmente no estás jugando tanto como quisieras, considera estas estrategias:

1. Solicita retroalimentación. Conversa con tu entrenador para identificar cuáles aspectos de tu desempeño necesitas fortalecer.
2. Mantén tu compromiso. Tu participación en los entrenamientos sigue siendo importante, incluso cuando no eres titular.
3. Aprovecha otros espacios. Trabaja en tu condición física, técnica, preparación mental y rendimiento académico, respetando los tiempos de recuperación.
4. Observa y aprende. Analiza las dinámicas del equipo, las estrategias de juego y las características de quienes ocupan tu posición.
5. Establece objetivos concretos. En lugar de concentrarte únicamente en conseguir más minutos, identifica acciones que puedas desarrollar semanalmente.

No jugar hoy no determina necesariamente lo que ocurrirá durante el resto de la temporada.

Tampoco significa que debas esperar indefinidamente sin recibir explicaciones. Si la situación continúa, es válido conversar sobre tus oportunidades, expectativas y alternativas de desarrollo.

Lo importante es que tus decisiones respondan a una evaluación consciente y no únicamente a la frustración del momento.

3. Tolerancia a la frustración: no todo saldrá como lo imaginaste

La tolerancia a la frustración es la capacidad de afrontar situaciones en las que nuestras expectativas, deseos u objetivos no se cumplen de manera inmediata.

Durante tu experiencia internacional podrías enfrentar momentos como perder la titularidad, recibir una crítica, tener dificultades con el idioma, obtener una calificación inferior a la esperada o no ser seleccionado para una competencia.

Sentir frustración es una respuesta humana. Lo que marca una diferencia es cómo decides actuar a partir de esa emoción.

Una emoción es válida, pero no todas las formas de expresarla son beneficiosas.

Por ejemplo, si tu entrenador decide no incluirte en un partido, puedes sentir enojo. Sin embargo, dejar de esforzarte, discutir impulsivamente, ignorar indicaciones o perjudicar la dinámica del equipo no necesariamente cambiará esa decisión y podría afectar tus relaciones y oportunidades futuras.

Una respuesta más constructiva sería reconocer cómo te sientes, esperar a estar en condiciones de conversar y solicitar retroalimentación sobre tu desempeño.

Antes de reaccionar, utiliza estas tres preguntas:

• ¿Qué siento? Identifica si estás experimentando enojo, tristeza, decepción o preocupación.
• ¿Qué puedo controlar? Distingue entre las decisiones que dependen de otras personas y las acciones que están bajo tu responsabilidad.
• ¿Qué respuesta me acerca a mi objetivo? Evalúa si lo que estás por hacer contribuirá a tu desarrollo o dificultará la situación.

La madurez no significa dejar de sentir frustración. Significa aprender a gestionarla sin permitir que determine todas tus decisiones.

4. Comunicación asertiva: expresar lo que piensas sin perjudicarte

La comunicación asertiva permite expresar pensamientos, emociones y necesidades de manera clara, respetuosa y firme, reconociendo tanto los derechos propios como los de las demás personas.

Pérez, León y Coronado (2017) identifican tres estilos de comunicación: pasivo, agresivo y asertivo.

En el contexto deportivo, estos estilos pueden observarse cuando un estudiante no está conforme con una decisión de su entrenador.

La comunicación asertiva no garantiza que obtendrás la respuesta que deseas, pero permite expresar tus inquietudes de manera profesional y construir conversaciones más productivas.

Cueva, Hernández y Regalado (2021) destacan la importancia de esta habilidad en las relaciones interpersonales y en el contexto educativo.

¿Cómo conversar con tu entrenador?

Antes de solicitar una conversación, identifica qué necesitas comunicar y cuál es el propósito.

Por ejemplo:

"Entrenador, comprendo que todavía estoy adaptándome al equipo, pero me gustaría saber cuáles áreas debo mejorar para tener más oportunidades de jugar".

Este tipo de comunicación demuestra interés por aprender, disposición para recibir retroalimentación y responsabilidad sobre tu desarrollo.

Recuerda que ser asertivo también implica escuchar una respuesta que posiblemente no coincida con tus expectativas.

5. Tu desarrollo no termina cuando sales de la cancha

Cuando una persona se identifica principalmente con su deporte, es posible que comience a medir su valor personal a partir de sus resultados, su titularidad o sus oportunidades de competir.

Sin embargo, eres mucho más que tu rendimiento deportivo.

Tu experiencia internacional también representa una oportunidad para desarrollar competencias académicas, personales, sociales y vocacionales que podrán acompañarte durante toda tu vida.

Puedes aprovechar esta etapa para:

• Fortalecer tu desempeño académico: organizar tus responsabilidades, solicitar tutorías y desarrollar hábitos de estudio.
• Mejorar tu dominio del idioma: participar en conversaciones, actividades universitarias y espacios de interacción fuera del equipo.
• Construir relaciones: conocer estudiantes de otras carreras, culturas y disciplinas deportivas.
• Explorar intereses profesionales: participar en clubes, voluntariados, proyectos y actividades relacionadas con tus aspiraciones.
• Desarrollar autonomía: aprender a administrar tu tiempo, tomar decisiones y asumir responsabilidades cotidianas.

Si estás atravesando un período con poca participación deportiva, esto no significa que debas abandonar tus objetivos como atleta. Significa que puedes continuar trabajando en ellos mientras fortaleces otras dimensiones de tu desarrollo.

Tu deporte puede abrirte oportunidades, pero las competencias que desarrolles durante esta experiencia pueden acompañarte mucho después de tu último partido.

6. Tu actitud también forma parte de tu trayectoria profesional y vocacional

Cada experiencia que enfrentas contribuye a construir tu trayectoria.

Desde la orientación vocacional, el desarrollo de carrera no se limita a elegir una profesión o conseguir un empleo. También implica reconocer intereses, desarrollar competencias, tomar decisiones y aprender a responder ante los cambios que aparecen a lo largo de la vida.

En ese sentido, tu experiencia como estudiante-atleta internacional puede ayudarte a desarrollar habilidades transferibles a distintos ámbitos profesionales, como la comunicación, la responsabilidad, la colaboración, la adaptabilidad y la resolución de problemas.

Piensa en una futura entrevista laboral.

Además de tus logros deportivos, podrías compartir cómo aprendiste a trabajar con personas de diferentes culturas, afrontar decisiones difíciles, adaptarte a nuevos entornos y mantener tu compromiso durante una etapa de incertidumbre.

Esas experiencias también tienen valor.

Por eso, antes de tomar una decisión impulsiva, como abandonar un equipo, confrontar a tu entrenador o dejar de participar en las actividades, considera las consecuencias y las alternativas disponibles.

Ser maduro no significa permanecer en un ambiente que perjudica tu bienestar. Significa analizar la situación, buscar información, pedir apoyo cuando corresponde y tomar decisiones fundamentadas.

7. Caja de herramientas: estrategias para tu adaptación

Las siguientes actividades pueden ayudarte a desarrollar habilidades de comunicación, autorregulación y adaptación durante tu experiencia internacional.

8. Una reflexión para tu trayectoria

Es posible que hayas llegado al extranjero imaginando una experiencia diferente: más minutos de juego, mejores resultados, una adaptación rápida o mayores oportunidades desde el primer día.

Y aunque tus expectativas son importantes, también necesitas reconocer que construir una trayectoria requiere tiempo, esfuerzo, paciencia y disposición para aprender.

No todas las decisiones estarán en tus manos. No siempre recibirás la respuesta que deseas y habrá momentos en los que tendrás que replantear tus estrategias.

Pero eso no significa que tu experiencia esté fracasando.

No permitas que una temporada difícil defina toda tu trayectoria.

Continúa preparándote, conversa cuando lo necesites, reconoce tus emociones y aprovecha las oportunidades que existen dentro y fuera del deporte.

La manera en que afrontas los desafíos también está construyendo a la persona y al profesional que deseas llegar a ser.

Para reflexionar

Si hoy no estás recibiendo las oportunidades deportivas que esperabas, ¿qué estás haciendo para que esta etapa continúe aportando a tu desarrollo?

Referencias

Cueva, M. R. C., Hernández, Y. L. D., & Regalado, Ó. L. (2021). Comunicación asertiva en el contexto educativo: revisión sistemática. Boletín Redipe, 10(4), 315–334.

https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=7917878

Pérez, A. C., León, N. K. Q., & Coronado, E. A. G. (2017). Empatía, comunicación asertiva y seguimiento de normas. Un programa para desarrollar habilidades para la vida. Enseñanza e Investigación en Psicología, 22(1), 58–65.

https://www.redalyc.org/pdf/292/29251161005.pdf

Reyes Rojas, F. de los Ángeles, Arias Ovando, J. C., Zapata Díaz, R., & Cordova Palomeque, D. N. (2023). La importancia de la competencia intercultural para prevenir el choque cultural durante la movilidad estudiantil de aprendices de lenguas. Ciencia Latina Revista Científica Multidisciplinar, 7(2), 1854–1870.

https://doi.org/10.37811/cl_rcm.v7i2.5442